在純鎂中加入某些有用的合金元素可獲得不同的鎂合金，它們不僅具有鎂的各種特性，而且能大大改善鎂的物理、化學和力學性能，擴大其應用領域。目前，已開發出幾十種不同性能的鎂合金，形成了鎂合金體系。

大多數鎂合金具有以下特點：

（1）鎂合金的密度比純鎂（1.738 g/cm3）稍高，為1.74~1.85 g/cm3，比鋁合金低36%，比鋅合金低73%，僅為鋼鐵的1/4，因而其比強度、比剛度很高。鎂合金是目前世界上zui輕的結構材料，采用鎂合金制作零部件，可減輕結構重量，降低能源消耗，減少污染物排放，增大運輸機械的載重量和速度，是航空航天和交通運輸工具輕量化的良好材料。

（2）鎂合金的比彈性模量與高強度鋁合金、合金鋼大致相同，用鎂合金制造剛性好的整體構件，十分有利。鎂合金的焊接性能和抗疲勞性能也不錯。

（3）鎂合金彈性模量較低，當受外力作用時應力分布更為均勻，避免過高的應力集中。

（4）鎂合金有高的振動阻尼容量，即高的減振性、低慣性。

（5）鎂及其合金在高溫和常溫下都具有一定的塑性，因此可用壓力加工的方法獲得各種規格的棒材、管材、型材、鍛件、模鍛件和板材以及壓鑄件、沖壓件和粉材等，

（6）鎂合金具有優良的切削加工性能，其切削速度大大高于其他金屬，因其較高的穩定性，鑄件的鑄造和加工尺寸精度高。

（7）鎂在堿性環境下是穩定的，有抗鹽霧腐蝕性能。

（8）鎂與鐵的反應性低，壓鑄時壓鑄模熔損少，使用壽命長，鎂的壓鑄速度比鋁高。

（9）鎂在鑄造工業方面具有較大的適應性，幾乎用所有的特種鑄造工藝都可以鑄造。